Le "Mécanisme international d'assistance au fret" lancé par le gouvernement il y a deux mois a permis de transporter plus de 10 000 tonnes de saumon, homard, viande et autres produits agricoles "premium", dont 3 000 pour le seul marché chinois, selon un rapport d'étape. sur le programme dévoilé début juin par Michael Byrne, le coordinateur en chef de ce mécanisme.
Début avril, le gouvernement australien a annoncé qu'il avait négocié l'installation de vols cargo avec quinze compagnies aériennes, qui promettaient de subventionner jusqu'à 50%, et pour un montant total de 110 millions de dollars. Australie (environ 8 milliards de Fcfp).
Ces vols partent de Sydney, Melbourne, Brisbane et Perth pour desservir les principaux marchés des producteurs de fruits de mer, ainsi que des producteurs de bœuf, tels que la Chine, le Japon, les Émirats arabes unis et Singapour. Malgré les sanctions contre l'orge, mais aussi contre quatre des plus grands abattoirs d'Australie, la Chine semble toujours aimer la nourriture australienne.
«Sans transport aérien, notre industrie ne peut pas amener nos produits sur les marchés internationaux. Sans accès aux marchés, il n'y a pas d'emploi pour des centaines de nos employés, des pêcheurs répartis sur 1 000 km le long de la côte ouest. Par conséquent, nous apprécions sincèrement la réponse commerciale du gouvernement qui a maintenu notre industrie et notre personnel à flot pour maintenir leur emploi pendant cette période difficile. »a répondu Matt Rutter, PDG de Geraldton Fishermen Cooperative, la plus grande coopérative de pêcheurs de homard au monde basée en Australie occidentale.
1048 vols au total
Dans le monde du homard australien, la crise est très grave. «La pandémie en Chine nous a beaucoup blessés. Nos exportations sont tombées à zéro juste avant le Nouvel An chinois, qui est traditionnellement la période où nous pêchons le plus et où nous exportons le plus. Mais cette année, nos navires ont été amarrés pendant plus d'un mois, jusqu'à ce que le marché chinois commence à se redresser. "rappelle l'AFP Shaun McInnes, directeur des affaires générales de la Geraldton Cooperative.
Bien qu'il capture généralement plus de 4 000 tonnes de homard par an, ses volumes de pêche ont diminué de 90% en février et mars. La raison est simple: plus de 90% de la production est exportée, dans la grande majorité des cas vers la Chine. Et bien qu'il ait été l'un des premiers pays à reprendre ses activités normales, les avions sont restés au sol. Cependant, ces homards sont souvent transportés, dans plus de 90% des cas, dans la soute des avions de transport de passagers. C'est également le cas du saumon ou de l'ormeau, que l'Australie capture également en grande quantité.
Dans ce contexte difficile, le programme de subvention a permis aux pêcheurs de Geraldton d'exporter 500 tonnes de homard et au groupe Tassal, premier producteur australien de saumon, établi en Tasmanie, de garantir des livraisons internationales d'environ 300 tonnes. .
Et le ministère du Commerce annonce régulièrement de nouvelles routes. Début juin, Simon Birmingham a annoncé la signature d'un accord avec la société Cathay Pacific, pour garantir une liaison hebdomadaire entre Hong Kong et Adélaïde (Australie du Sud). Le ministre a également récemment annoncé un lien direct entre Hong Kong, Singapour et Toowoomba, au cœur d'une région agricole du Queensland.
À son point d'arrêt, Michael Byrne a déclaré qu'il avait négocié un total de 1 048 vols, qui transporteront plus de 23 000 tonnes de denrées périssables à l'échelle internationale.
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