La conscience a été brutale à travers le monde. Nous avons dû rentrer rapidement pour laisser derrière nous un rêve et un projet inachevé. Et pas n'importe quel projet, celui d'une vie parfois pensée, préparée, fantasmée pendant des mois voire des années: un tour du monde. Pour les voyageurs qui ont imprudemment planifié leur chemin, le Covid-19 sonnait comme un triste retour à la réalité.
Fermetures de frontières, restrictions de voyage, avions cloués au sol … Autant de mesures qui ont rendu impossible toute forme de voyage. Mais souvent ce n'est qu'un report pour les "tourdumondistes". Le Figaro J'ai entendu trois d'entre eux, un voyageur seul, un couple et une famille.
"Je rentre chez moi avec une petite saveur inachevée", Maxime Lamand, 29 ans, hôte au camp d'été.
J'ai commencé un "tour du monde avec sept défis" en octobre 2018. L'idée était de relever sept défis au cours de mon voyage qui auraient dû prendre deux ans, comme aller de Dunkerque à Gibraltar sans argent, traverser l'Atlantique à Stop ou gravir trois sommets plus haut. 5000 mètres d'altitude. Mon itinéraire m'a conduit aux Caraïbes et en Amérique centrale en particulier. En octobre 2019, j'ai quitté la Colombie pour l'Asie, où j'ai visité la Corée du Sud, le Népal et l'Inde. Début mars, j'étais au Sri Lanka lorsque l'épidémie a commencé à devenir une préoccupation mondiale.
Tout cela me semblait très éloigné, d'autant plus que le Sri Lanka n'était guère affecté par Covid-19 (seulement 148 cas identifiés au 2 avril, note de l'éditeur) Les nouvelles que j'ai reçues de mes proches sur la situation en France m'ont persuadé de revenir en arrière. J'ai rejoint la Turquie, l'un des pays que j'avais prévu de visiter avant de retourner en Europe via Chypre. Il voulait s'arrêter quelques jours à Istanbul, mais les lieux publics fermaient progressivement et tout laissait penser que le pays allait être confiné.
Risque d'être pris au piège pendant plusieurs semaines en Turquie ou de retourner en France et d'abandonner mon voyage? Il fallait choisir, et vite. La deuxième option me semblait la plus raisonnable. Après avoir passé une nuit dans la zone de transit, j'ai pris un vol pour Bruxelles qui ne m'a coûté que 150 €. De là, j'ai rejoint Dunkerque en train. Mon tour du monde s'est terminé le 18 mars six mois à l'avance.
Je rentre à la maison avec un petit échantillon de travaux inachevés, mais je ne suis pas particulièrement triste. Ce que j'ai appris de ce voyage, c'est qu'il faut s'adapter aux circonstances et accepter l'inattendu. Lorsque la situation redeviendra normale, je voudrais faire le dernier pas que je n'ai pas pu faire: emmener la Roumanie à Dunkerque à vélo avec EuroVelo 6, dit "Atlantique-Mer Noire". Revenir à la maison à vélo et rencontrer mes proches à l'arrivée est le retour que j'avais imaginé.
Maxime raconte son parcours sur la page Facebook "Un tour du monde avec sept défis" .
"Deuil pour les destinées que nous ne pouvions pas faire avec la famille", Marie Elefteriou, 40 ans, est partie avec son mari et ses deux filles
Notre tour du monde était un projet familial auquel nous pensions depuis plusieurs années. Cela a commencé le 15 juillet à Johannesburg, où nous vivons. (Marie Elefteriou est française et résidente permanente de Afrique du sud , son mari est sud-africain et ses deux filles, âgées de 8 et 11 ans, ont la double nationalité, veuillez noter). Notre voyage, prévu pour 13 mois jusqu'en août 2020, devait nous emmener dans au moins dix pays et sur tous les continents en dehors de l'Afrique. Nous avions pensé qu'il avait beaucoup de liberté à chaque étape, alors que nous avions réservé certains billets d'avion à l'avance, notamment avec le spécialiste du voyage Nation.
Notre aventure a commencé avec la France, l'Espagne puis Madère, avant de continuer aux États-Unis, où nous avons voyagé vers l'ouest pendant 5 semaines en camping-car. Nous continuons vers le Mexique et le Panama, une semaine à la fois, avant de prendre l'avion pour la Colombie et l'Argentine (un mois) et enfin pour l'Océanie. Nous sommes arrivés en Nouvelle-Zélande à la mi-janvier pour une tournée de 6 semaines. Vers la fin de notre séjour, nous avons commencé à entendre parler de l'épidémie de coronavirus et des mesures restrictives que certains pays prenaient pour la première fois.
Nos principales sources d'information étaient un groupe Facebook privé dédié aux familles francophones du monde entier et le forum du site "Tourdumondiste". À ce stade, nous n'étions pas inquiets. En Australie, notre prochaine destination pour quatre semaines, aucun problème à grande échelle avec le coronavirus n'a été signalé. C'est également un pays doté d'infrastructures sanitaires. De plus, nous avions contracté une assurance spéciale pour notre voyage autour du monde. Complètement couvert notre famille médicalement ou pour un éventuel rapatriement. Enfin, nos billets d'avion pour Hong Kong, le prochain arrêt après l'Australie, étaient interchangeables. Nous étions donc plutôt silencieux.
En arrivant à Sydney le 23 février, nous avons profité de la ville avant une escale de 15 jours dans l'ouest du pays, à Perth. Ensuite, nous nous sommes dirigés vers l'est et Byron Bay pour une balade en camping-car, dans une atmosphère qui commençait à devenir tendue en termes de santé. Les «gestes barrières» se mettent en place et, à ce stade, la distanciation sociale semble suffisante.
La situation a brutalement changé vers le 20 mars, avant de chuter en deux jours: les Etats australiens ont annoncé leur volonté de fermer leurs frontières pour stopper la propagation du virus. Nous avons alors pris la décision de rentrer le plus rapidement possible. Nous nous sommes envolés pour Sydney, puis avons réservé le premier vol pour Johannesburg sur Qantas. Il a finalement loué un vol supplémentaire un jour avant la date prévue, et nous avons opté pour ces billets, qui nous ont coûté plus de 700 € par personne. Le prix est élevé, mais par rapport à de nombreuses familles qui voulaient rentrer d'autres pays, je pense que nous avons bien fait.
L'ambiance était particulière dans l'avion, un Boeing 747. Nous n'étions que 40 personnes et nous avons rempli un questionnaire médical pendant le vol. Nous avons atterri en Afrique du Sud le 26 mars, la veille de l'ordonnance générale d'incarcération dans le pays. Le personnel médical est monté dans l'avion pour prendre la température de chaque passager. Personne n'avait de fièvre et nous avons pu débarquer. Nous avons eu un deuxième contrôle thermique à l'aéroport, encore une fois satisfaisant. Je suis français, mais mon statut de résident permanent m'a permis de rentrer au pays, d'autant plus que l'Australie, d'où nous venons, ne figurait pas sur la liste des destinations soumises au confinement obligatoire
Ce retour précipité nous donne des sentiments très contrastés. Bien sûr, nous sommes soulagés d'être rentrés chez nous étant donné l'ampleur de l'épidémie et les difficultés que nous avons pu rencontrer. Le lendemain de notre retour, nous sommes tous allés passer le test, pour nous calmer. Mais il y a un vrai deuil pour nous. Notre voyage en famille durerait jusqu'à la mi-août. Il y a tellement de destinations que nous ne pourrions pas faire … "
"Nous avons quitté l'Équateur lorsque les frontières ont été fermées", Julien Gares, 33 ans, et Chloé Leterre, 30 ans, éducatrices spécialisées.
En septembre 2019, nous avons quitté l'Ariège pour embarquer pour un tour du monde d'un an dans dix pays. Après l'Asie (Népal, Malaisie, Thaïlande, Indonésie) et l'Océanie (Nouvelle-Zélande, Polynésie française), nous nous sommes dirigés vers l'Amérique du Sud (Chili, Pérou, Equateur). Nous avons pris conscience de l'ampleur de l'épidémie lorsque nous sommes arrivés en Équateur début mars. L'apparition du premier cas quelques jours plus tôt, le 29 février, a surpris les autorités locales. Il nous a fallu deux heures pour passer les coutumes équatoriennes du Pérou, car des contrôles sanitaires ont été imposés aux Européens (mesure de la température et questionnaire sur notre itinéraire ou nos éventuels symptômes).
En Équateur, nous avons suivi notre programme tout en restant informés grâce à notre famille et nos habitants. Sur le chemin de la capitale Quito, nous nous sommes arrêtés pendant deux jours dans le parc national Cotopaxi, où se trouve le plus haut volcan du pays. Une fois à Quito, nous avons réalisé qu'il était plus raisonnable de rentrer sans tarder en France. Les couvre-feux et les restrictions de mouvement commençaient à prendre effet. Le voyage doit être un plaisir. Dans ces conditions, c'était moins. Nous avons donc arrêté de prendre notre vol pour notre prochain arrêt, le Guatemala.
En faisant nos recherches, nous avons trouvé des vols de Quito à Paris pour plusieurs milliers d'euros par personne sur Air France. Heureusement, les miles offerts par nos proches nous ont permis d'obtenir nos billets. Nous avons décollé de Quito le mardi 17 mars au matin, quelques heures avant la fermeture de l'aéroport. A notre grande surprise, à notre arrivée à Paris Charles-de-Gaulle, les contrôles étaient beaucoup plus sommaires qu'à la frontière entre le Pérou et l'Équateur. Nous passons les douanes normalement, sans contrôle sanitaire. Comme l'internement venait d'entrer en vigueur, les douaniers nous ont simplement remis des certificats de déplacement dérogatoires. Après quoi nous avons rejoint la gare de Lyon et un train en direction de Montpellier.
Nous sommes satisfaits de ce que nous avons accompli et nous ne regrettons pas cette fin prévue. Nous préférons vivre cette situation difficile avec nos proches. Nous sommes particulièrement tristes pour les personnes que nous avons rencontrées en Équateur et qui se sont déclarées préoccupées par le virus. Lorsque la situation le permettra, nous nous engageons à découvrir les pays qui étaient sur notre itinéraire, à savoir le Guatemala, le Mexique et Cuba.
Le couple raconte leur voyage dans un carte interactive sur le site Polarsteps .