La principale station balnéaire de Cuba, Varadero, désinfecte ses chaises longues et a rouvert ses portes aux visiteurs internationaux depuis la mi-octobre, alors que le pays tente d'attirer les touristes fatigués de s'enfermer dans une nouvelle réalité post-pandémique.
Ce n'est pas la première ressource à relancer. Cuba a initialement annoncé qu'il était prêt à recevoir des touristes étrangers au début de juillet, mais le déploiement n'a commencé correctement que le 4 septembre, lorsqu'un vol d'Air Canada au départ de Montréal a atterri à l'aéroport Jardines del Rey de Cayo Coco avec 104 Canadiens. à bord.
L'arrivée de l'avion a marqué le début de la deuxième phase de la réouverture progressive de Cuba dans laquelle les voyageurs internationaux, dont la plupart sont des Canadiens, peuvent voler directement vers les îles touristiques au large de la côte nord du pays, mais ne peuvent pas leur permet d'entrer sur le continent cubain.
Contrairement à d'autres pays qui insistent sur une quarantaine de 14 jours ou demandent aux visiteurs de présenter la preuve d'un test Covid-19 négatif à l'arrivée, Cuba contrôle gratuitement tous les touristes à l'aéroport. Les visiteurs sont ensuite transportés directement vers un hôtel pré-réservé où ils peuvent retirer leurs masques et profiter de vacances avec étonnamment peu de restrictions. Seul bémol: vous n'êtes pas autorisé à sortir de la "bulle" touristique désignée.
La bulle touristique de Cayo Coco
La première bulle touristique de Cuba a été établie à Cayo Coco, une île de plages blondes et d'épaisses mangroves au large de la côte nord de la province de Ciego de Ávila qui, avec les clés voisines de Cayo Guillermo et Cayo Cruz, abrite 30 stations inclus mais pas permanent. Population cubaine. Avec un petit aéroport international, une clinique médicale bien équipée et une chaussée facile à surveiller le reliant au continent, c'était un endroit évident pour établir la première zone de vacances sans Covid du pays.
À ce jour, seulement une demi-douzaine d'hôtels ont été ouverts à Cayo Coco, mais d'autres suivront probablement à mesure que la demande augmentera et que Cuba entrera dans ce qui est traditionnellement sa saison de pointe à la mi-novembre. Tout le personnel cubain dans les clés est examiné pour Covid-19 avant d'être transféré en bus pour travailler par équipes de trois semaines dans des hôtels où de nouvelles et strictes règles d'hygiène ont été adoptées. Les masques sont portés par le personnel au travail, mais les clients ne sont pas tenus de les porter en dehors des aéroports et des navettes. Le nouveau protocole de pandémie signifie que les menus à la carte ont remplacé les traditionnels buffets tout compris de l'hôtel. Sinon, des excursions terrestres et nautiques sont proposées comme d'habitude, à condition que les groupes ne laissent pas les clés. Vous pourrez également louer des vélos ou des scooters pour vous déplacer dans les îles et profiter de spectacles musicaux dans les complexes le soir.
Jusqu'à présent, la réouverture de Cayo Coco a été un grand succès. Les vols exploités par Air Canada arrivent deux fois par semaine de Toronto et de Montréal et, selon le Office du tourisme cubain Au Canada, personne n'a encore été testé positif au coronavirus.
Autres ouvertures de villégiature
Dans le sillage de Cayo Coco, les îles au large de la province de Villa Clara et les hôtels de Varadero adopteront des mesures opérationnelles similaires alors qu'ils se préparent à recevoir leurs premiers vols du Canada au début de novembre.
A Varadero, pour garder les visiteurs étrangers séparés des Cubains en vacances, seule une douzaine d'hôtels à l'extrémité orientale de la péninsule d'Hicacos, la soi-disant «zone hôtelière», seront ouverts aux touristes internationaux. Les visiteurs auront également accès à deux des marinas de Varadero et au centre commercial Plaza América.
Il n'y a toujours pas de dates de réouverture spécifiques pour les zones touristiques de Guardalavaca dans la province de Holguín ou de Playa Santa Lucía à Camagüey. Cependant, si la gestion constante du Covid-19 se poursuit à Cuba, il a actuellement le taux de mortalité (par million d'habitants) le plus bas d'Amérique latine, début 2021 cela pourrait être une possibilité.
La connexion canadienne
L'Europe et l'Amérique du Sud enregistrant toujours des taux élevés de Covid-19, presque tous les visiteurs à Cuba depuis son redémarrage en septembre sont des Canadiens.
Les Canadiens ont commencé à passer leurs vacances à Cuba en grand nombre au début des années 1990, lorsque le pays s'est tourné vers le tourisme pour alimenter son économie défaillante après la chute de l'Union soviétique. À la fin des années 2010, environ 1,1 million de Canadiens visitaient Cuba chaque année, soit plus du quart de toutes les arrivées de touristes, et ils contribuaient considérablement à l'économie du pays.
Les relations cordiales entre les deux nations et le temps de vol relativement court de trois heures de Toronto ont conduit à un renouvellement rapide des obligations Cuba-Canada après la pandémie par rapport à d'autres pays.
Compagnie aérienne nationale, Air Canada, a repris ses vols en provenance de l'Ontario et du Québec après une interruption de six mois en septembre. Ils seront complétés par Westjet début novembre et compagnies low cost, Sunwing Oui Air Transat Debut Décembre. Une nouvelle compagnie aérienne canadienne appelée OWG (un acronyme pour Off We Go) lancera également des vols entre le Canada et Cuba cet hiver.
Selon les nouveaux protocoles de Cuba, tous les voyages doivent être réservés à l'avance dans un «forfait» de vacances comprenant le vol et l'hébergement. Il n'est actuellement pas possible de se présenter à Cuba sans réservation d'hôtel. La plupart des transporteurs proposent une assurance maladie Covid-19 spéciale dans le cadre du forfait.
Prochains mouvements de Cuba
Pendant ce temps, à Cuba, le gouvernement a annoncé le 9 octobre un plan global de retour à une «nouvelle normalité» dans le but de protéger la santé publique et, en même temps, de redémarrer une économie en difficulté.
Avec un clin d'œil encourageant au tourisme, qui représente 10% du PIB de Cuba, les propositions incluent la reprise de plusieurs aéroports provinciaux supplémentaires dans le pays et la réouverture progressive du reste du pays. La compagnie aérienne russe Aeroflot et la charte allemande Condor n'ont pas tardé à répondre aux changements en déclarant qu'elles rétabliraient les vols vers Cayo Coco et Varadero, respectivement, à partir de début novembre. Selon le Premier ministre cubain, Manuel Marrero, tous les visiteurs étrangers continueront d'être testés pour Covid-19 et devront signer un affidavit de bonne santé à leur arrivée. En dehors des centres touristiques, les masques sont toujours obligatoires pour les espaces intérieurs à Cuba.
La Havane, qui a subi des restrictions plus strictes en matière de Covid-19 que d'autres parties de Cuba, n'est pas incluse dans la prochaine série de rouvertures d'aéroport. Cependant, certaines entreprises, notamment compagnies aériennes américaines, ont déjà commencé à prendre des réservations de vols pour l'aéroport international José Martí de la ville d'ici la fin du mois de novembre.
Nouvelles restrictions pour les Américains
Alors que les Canadiens commencent provisoirement à retourner à Cuba, les voyages des Américains sont récemment devenus plus difficiles. De nouvelles restrictions annoncées par l'administration Trump le 24 septembre 2020 interdisent aux citoyens américains de rester dans n'importe quel État Hôtel, interdisent l'importation de rhum et de cigares cubains et ont éradiqué deux des 12 catégories de voyages autorisés dans le pays. Jusqu'à ce que le continent cubain soit complètement rouvert, les voyages légaux pour les Américains restent compliqués.
Pandémie, élections et voyages entre Cuba et les États-Unis.