Une bulle présidentielle est relativement facile à protéger: Trump disposait de toutes les ressources du gouvernement fédéral, n'avait pas besoin de contacts physiques étroits, de la capacité de consulter n'importe quel expert sur le protocole optimal et d'un service secret pour appliquer ce qu'il avait décidé. Cependant, il s'est avéré incapable de rester en bonne santé, non pas parce qu'il a subi une attaque précoce, alors qu'on en savait peu, mais parce qu'il n'a pas pris les précautions de bon sens les plus courantes, comme porter un masque ou ne pas organiser de grands événements.
La négligence de Trump a non seulement mis en danger sa propre santé et celle de sa femme, de ses collaborateurs et des services secrets. L'événement du 26 septembre à la Maison Blanche pour la candidate à la Cour suprême Amy Coney Barrett semble avoir compromis la santé de nombreux hauts fonctionnaires. "Plus de 100 personnes se sont rassemblées", a rapporté NPR. «Les invités se sont mêlés, étreints et embrassés sur la joue, la plupart sans masque. Une réception intérieure a suivi la cérémonie extérieure. Sept jours plus tard, au moins huit personnes qui ont assisté à la cérémonie ont été testées positives. "Quelqu'un peut mourir du laxisme étrange de la Maison Blanche dans un événement inutile. Et comme les sénateurs américains font partie des personnes infectées, ses conséquences pourraient retarder ou même faire dérailler la nomination de Barrett Rien de tel n'aurait pu arriver à un président qui exerce un bon jugement.
Mais le drame de ces derniers jours ne devrait pas éclipser les actions de Trump avant sa maladie. Ses échecs de leadership aggravants remontent au début de la pandémie.
Mendacity était son échec le plus évitable. Les présidents en crise de santé publique doivent dire la vérité. Trump a menti aux Américains depuis le début de cette urgence mortelle. Début février, il a déclaré en privé à Bob Woodward que le COVID-19 se propageait dans l'air et était plus dangereux que la grippe, alors même qu'il minimisait la gravité de la maladie en public. «J'ai toujours voulu minimiser cela», a-t-il dit plus tard à Woodward. "J'aime toujours le minimiser, car je ne veux pas créer de panique." La fausse impression qu'il a donnée a été partagée par ses alliés à travers les médias conservateurs. Des millions de personnes auraient pris le COVID-19 plus au sérieux si Trump ne l'avait pas minimisé à plusieurs reprises. Mais au lieu d'égaler les Américains, Trump a continué à mentir mois après mois.
"Nous sommes très proches d'un vaccin", a-t-il déclaré le 25 février. Le 28 février, juste avant une explosion de cas, il a déclaré aux Américains que le virus allait bientôt disparaître, «comme un miracle». Début mars, bien avant que la personne typique puisse se faire tester pour le COVID-19, Trump a déclaré aux Américains que quiconque souhaitait un test de dépistage de la maladie pouvait en obtenir un. Le 24 mars, il a affirmé qu'un arrêt qui durerait des mois était insoutenable, en partie parce que les suicides «seraient certainement en nombre beaucoup plus élevé que les chiffres dont nous parlons concernant le virus». Le 10 avril, Trump a déclaré que le nombre final de morts aux États-Unis pourrait être aussi bas que 55000, un chiffre que le pays a dépassé avant la fin du mois. Une semaine plus tard, Trump a déclaré que le nombre de morts atteindrait peut-être 65000. En mai, il a exprimé l’espoir que la pandémie se terminerait avec moins de 100 000 vies perdues, bien que ce nombre de morts ait été rapidement dépassé.